Berlijn, donderdag 8 september 2022.
Op ons gemak door Denemarken, nog een paar dagen op het eiland Møn geweest en zo zuidelijker gezakt naar uiteindelijk: Berlijn, met als ons ultieme doel de US embassy. We hebben ons visum voor een jaar, begin april aangevraagd. Het spannende was niet zozeer of we ‘visumwaardig’ zijn voor de VS, maar eigenlijk moet je een visum aanvragen in het land waar je woont en dat is voor ons dus niet Duitsland.
Het makkelijkst zou natuurlijk zijn geweest als we ons visum gewoon bij het US consulaat in Amsterdam hadden kunnen aanvragen, maar Amsterdam neemt helemaal geen toeristenvisa in behandeling vanwege de grote achterstand in aanvragen die ze hebben en omdat ze voorrang geven aan ‘immigrant visa’, zoals overigens alle US ambassades.
Zo hebben we veel consulaten ‘afgewerkt’ om de ambassade met de kortste wachttijd te vinden: Madrid, want we gingen toch ook naar Spanje, Luxemburg, Brussel, Kopenhagen, Oslo, Stockholm, maar overal was de wachttijd meer dan een jaar (Vancouver 424 dagen) of was het aanvragen van een toeristenvisum niet mogelijk. Berlijn had nog de kortste wachttijd: 5 maanden.
Na het invullen van het visumaanvraagformulier, moet je een afspraak op de betreffende ambassade/consulaat maken. Je moet dan eerst de visumkosten betalen (US$ 160 pp). Maar als je op die afsprakensite dan invult dat je niet in Duitsland woont, mag je geen afspraak maken. Je verliest daarom niets als je dan maar zegt dat je wel in Duitsland woont, je bent je geld toch al kwijt. Overigens hebben we in het aanvraagformulier zelf wel ons Nederlandse huisadres opgegeven.
Vanmorgen hadden we dus eindelijk onze afspraak op de US ambassade in Berlijn, om 9.00 uur.
Door alle veiligheidschecks van de ambassade zijn we uiteindelijk binnen in de ruimte voor bezoekers die een visumaanvraag hebben gedaan. Het is een vrij kleine ruimte met 5 loketten en vooral heel veel wachtende mensen. We hebben in lange tijd niet zo dicht bij vreemde mensen gestaan. We melden ons bij loket 1, waar je paspoort wordt gescand. Dan in de rij voor loket 2, daar wordt je paspoort nog een keer gescand en vervolgens in de rij voor loket 3, daar worden je vingerafdrukken genomen en worden wat vragen gesteld:
- Are you married (yes, 48 years)
- Are you both retired (yes)
- Do you have an itinerary for your travel (yes, shipping our camper to Brunswick, first the southern states etcetc.)
- OK, your visa is approved!!!
Dat was alles, daar hebben we bijna een half jaar op moeten wachten. Over 2 weken kunnen we onze paspoorten met ons 1-jaar visum ophalen in Berlijn
Maar, kort en goed, we krijgen ons visum en daar hebben we vanavond een fles bubbels op opengetrokken.
We zien jullie weer in NL, bedankt voor het meelezen.